Hierba de San Nicolás

Gutierrezia sarothrae

Se ha registrado en Aguascalientes, Chiapas, Coahuila, Distrito Federal, Durango, Guanajuato, Guerrero, Hidalgo, Jalisco, Estado de México, Michoacán, Morelos, Nayarit, Nuevo León, Oaxaca, Puebla, Querétaro, San Luís Potosí, Tamaulipas, Tlaxcala, Veracruz y Zacatecas.

Se utiliza como planta ornamental y también en medicina tradicional como febrífuga, para acelerar el parto y algunos otros fines. En E.U.A. los floristas lo usan para arreglos florales ("florist's stevia"). Contiene una sustancia, el piquerol A, con efectos molusquicidas.

Ocasionalmente puede causar polinosis en floristas o recolectores.

Se comercializa como medicinal y ornamental (día de muertos).

Puede ser tóxica para el ganado en grandes cantidades, debido principalmente a la presencia de saponinas .

Se ha demostrado la actividad antitumoral de un extracto acuoso de la raíz en ratón con sarcoma 180, cuando se administró por vía intraperitoneal. También se investigó la actividad antiviral y citotóxica de un extracto etanólico obtenido de las hojas sobre el virus de influenza PR8 y células de endocardio de bovino, con resultados negativos.

Se usa para combatir el pasmo (dolor abdominal o de estómago, que suele ser muy intenso y que no se quita) ocasionado por enfriamiento; se recomienda tomar un té preparado con las ramas tiernas de esta hierba o aplicar las ramas viejas como emplasto caliente en la parte dolorida. Asimismo, se emplea el cocimiento de las ramas para lavar las heridas.